碘元素被称为“智力元素”，在人体内有着促进分解代谢、能量转换、增加耗氧量、加强产热的作用。对婴幼儿来说，碘元素是孩子体格生长发育、脑细胞发育的重要营养素。
    智力发展与碘元素有关吗？
    生物因素是智力正常发育的基础和前提，决定了个体的潜能水平。碘缺乏通过减少甲状腺激素合成，破坏智力正常发育的生物学基础。如果只依靠后天教育和干预，只能减少智力损伤程度，无法挽回全部损伤。
    儿童脑发育关键时期是指从妊娠开始到出生后3年。在脑发育关键期，神经系统的发育依赖于甲状腺激素调节，如果孕妇和婴幼儿生活于缺碘地区，受碘缺乏威胁，不能合成足够的甲状腺激素，就会造成儿童脑发育损伤。
    从轻度到重度缺碘地区，儿童智力发育都会受碘缺乏危害，只是智力损伤的程度不同而已。孕期碘缺乏造成的智力损伤重于生后期。碘缺乏导致儿童严重的智力损伤是克汀病，在世界卫生组织颁布的《疾病分类体系－10》中，称为重度智力障碍合并先天碘缺乏综合症。在重度缺碘地区，儿童智商水平平均落后约10－15个百分点，智力障碍儿童患病率为10－15%。碘缺乏导致的其他智力障碍包括轻度智力发育迟滞和智力水平下降。诊断智力障碍的条件是发病年龄小于18周岁，两次智力测验成绩低于70个智商点，社会适应能力评估为低下。
    塞克陆德全自动尿碘分析仪专家解析碘缺乏所致的智力损伤是不可逆损伤。胎龄10～18周和生前3个月至生后2岁是脑发育成熟的主要阶段。这个时期碘和甲状腺激素对脑细胞的发育和增生起着决定性的作用，是一生中补碘的有效时期，缺碘对绝大部分人是造成智力发育未达到佳水平，智商（IQ）处于正常范围的边缘、中下、或中等。世界上大范围调查显示，补碘后出生的儿童，可智商明显高于未补碘的儿童，可明显改善儿童的智力发育，即是说智力发育达到了应该有的正常水平。
    在阻碍智力正常发育的因素中，碘缺乏是可预防的因素。在碘缺乏地区全面普及食盐加碘措施，能成功预防碘缺乏所致的儿童智力损伤。在碘缺乏地区，持续适宜的补碘措施非常重要，任何因素导致措施中断，可能会导致出现新发克汀病的严重后果。当然补碘过度，也会造成甲状腺疾病。孕妇高碘会造成胎儿脑重量减轻，大脑记忆力下降，同时可能会影响孩子今后的身高。所以碘营养适宜至关重要！